Дядя Миша!
Не знаю из-за чего у Вас всё произошло. Я Вам что-то напишу, можете это принимать или не обращать внимания.
Движок можно и бесплатный, например phpBB. Его можно настроить, он будет очень удобным.
А вот хостинг желательно приобрести.
Примерно за 1000-1500 рублей в год можно получить домен второго уровня (а это нужно, чтобы приходили поисковики, на домен 3-го уровня они идут неохотно) и нормальная БД.
Если форум будет разрастаться, то этого хостинга надолго не хватит.
А переводить на другой движок будет очень сложно.
phpBB по сравнению с myBB выглядит более профессионально - на мой взгляд.
А уж если постараться над дизайном и прочими удобностями, то будет выглядеть получше, чем многие платные.
После приобретения домена второго уровня желательно зарегистрировать в разных каталогах (их много, они все бесплатные).
Потом индексировать в поисковиках, ссылки появятся в интернете, люди начнут приходить.
Как сделаете основное наполнение, можно закрыть парочку подразделов от гостей и выкладывать свои посты по интересующим темам.
С экономикой можно очень хорошо продвинуться - оставить комментарии на нескольких посещаемых тематических сайтах наподобие - а вот здесь, посмотрите, как интересно и подробно написано и дать ссылку. Помещать туда содержание тем ни в коем случае нельзя.

На ИФ и др. размещать свои посты не рекомендуется. Поисковики и пользователи не пойдут по Вашим ссылкам, они и так прочтут всё, что им нужно.

Пользователи уходили в ЖЖ, было модно, престижно, не мешали злые админы. А сейчас потихоньку возвращаются на форумы - не хватает общения.

Не надо никому платить, можно и самому научиться. Помнится, Ребель начинал с этого ресурса - http://okis.ru/
Я не вхожу в число его друзей, так как прозу в его исполнении... не понимаю.
Сейчас у него другой форум, я пробовала искать, тоже на основе бесплатного движка, только хостинг платный.
Ничего страшного, все начинается с того, что хочется узнать все больше.
Насчет взлома компа, успокойтесь, через это и я проходила, только уже не придурки, а настоящие хакеры.
Страшно вспоминать... Вот все думают, если я - программист, то по клавише стукнула и все заработало.
Также пришла на форум, училась картинки в пост добавлять. Помню, первый пост писала час, в нем было четыре слова.
Я не знала, как сформулировать свою мысль, кто меня будет читать, в общем, готовилась как к выступлению, тщательно выбирая слова.
Так получилось, что почти сразу начала учить php, потом javascript... Достигла такого, что подумываю уже о том, чтобы написать свою библиотечку наподобие jQuery (она используется практически во всех движках).
Мне нравится эта профессия - простор для творчества и фантазии. Гадости я тоже умею делать, но это ясно... Взломают пару раз, потом обозлишься на весь мир, потом научишься (плохому).
Помню, купила новый компьютер, и тут как раз хакеры... Знаете, я, наверное, целый день рыдала, сидела перед потухшим экраном монитора и элементарно боялась включить компьютер.
В то время он жил своей жизнью.
Да ничего, Свет не без добрых людей. Зло и Добро - такая тема, вроде бы все сказано, а каждый раз вспоминаешь все новое.